Перевод третьего параграфа предисловия:
Вдохновленный бесстрашием этих революционеров-антикоммунистов, я переориентировал свою личную жизнь и научную карьеру, чтобы изучать их борьбу. После нескольких кратких приездов в 1988, 1989 и 1990 годах я добился стипендии от «Совета по международным исследованиям и обменам» (IREX) для моих исследований в Москве в течение 1990-1991 учебного года. В моем заявлении было сказано, что я еду изучать позицию Советского Союза по отношению к Африке, но к ужасу моего научного руководителя в Московском государственном университете я занимался этой темой лишь несколько недель. (Я благодарен сотрудникам IREX, и особенно Лиз Маккеон, за их поддержку моих новых интересов в отличие от моих руководителей в Московском государственном университете.) Осенью 1990 года стало ясно, что Советский Союз и, в частности, Россия стали центром очередной революции в общественном устройстве, занявшей место в ряду других великих революций современной эпохи. Я знал тогда, как продолжаю верить в это и сегодня, что эта драма должна была стать одним из самых важных событий в истории двадцатого века, и что я получил ошеломляющую возможность занять зрительское место в первых рядах.Заинтересовало, что означает словечко «обмены» в названии IREX. Из истории организации выяснилось (ссылка), что первоочередной целью IREX было администрирование обменных программ с Советским Союзом и странами Восточной Европы. Но в принципе учредительные документы организации не ставят жестких рамок в географии ее деятельности.
Макфолу действительно повезло со стипендией попал как раз на последний год существования Советского Союза. Официально СССР прекратил свое существование 26 декабря 1991 года (вики), но фактически процесс распада начался за несколько лет до.